Cleveland-Cliffs於2023年宣布將Middletown高爐替換成DRI工廠與電爐，該計畫獲得美國能源部5億美元支持。2025年6月公司正式放棄Middletown氫能鋼鐵項目，轉而將重點放在延長燃煤高爐使用壽命上，並重新向川普政府討論撥款事宜。
Cleveland-Cliffs執行長表示對該計畫可行性強烈懷疑，沒有足夠的氫氣，整個計劃就會失敗，且即使獲得款項補助，公司仍需額外投資11億美元。解決這個問題只有兩個方法，一是讓買家願意花錢，但目前為止不太成功，另一個方法則是回到以前的狀態。因此公司考慮採用更易取得、更經濟的化石燃料作為替代方案。Cleveland-Cliffs面對發展氫能的阻力，正在尋求替代途徑，包含高爐現代化改良，加裝AI智能系統，將效率提升15~20%；藉由賓州投資方向性電磁鋼，擴大變壓器的關鍵材料生產等。
該計畫失敗揭示美國能源轉型面臨的系統性挑戰：
- 基礎設施差距：美國的氫能樞紐計畫，預計於2030年建立6個區域型氫能網路，但計畫的資金與許可各方面的延誤，缺乏一致性的策略來連接氫氣供應商與工業用戶。
- 政策錯位：原先對聯邦政府的撥款依賴，由拜登政府倡導清潔氫能，轉為川普政府對關稅和石化燃料的不確定性。
- 經濟現實面：鋼鐵關稅不斷上調，迫使Cleveland-Cliffs優先考量短期獲利能力。
Cleveland-Cliffs的氫能逆轉現象，表示除了技術潛力，如果沒有足夠的基礎設施、穩定的政策和產業合作，即便有資金的專案也面臨失敗的風險，美國鋼鐵業的淨零排放之路仍充滿挑戰。
（摘自：Fuel Cells Works 2025-06-05、Steel Industry News 2025-06-05）
